Il Canada conquista l’accesso agli ottavi di finale del Mondiale 2026 grazie a una vittoria sofferta ma meritata contro il Sudafrica, superato 1-0 in una gara decisa soltanto nei minuti di recupero.
La sfida, giocata su ritmi intensi ma con poche vere occasioni nitide, si è sbloccata al 92’, quando Stephen Eustaquio ha trovato la giocata vincente con un tiro preciso dalla distanza che non ha lasciato scampo al portiere Williams.
Per gran parte del match le due squadre si sono affrontate con grande attenzione tattica. Il Canada ha cercato di mantenere un baricentro più alto, provando a costruire soprattutto sulle palle inattive e sulle iniziative di Jonathan David e dei centrocampisti. Il Sudafrica, invece, ha risposto con una fase difensiva compatta e ripartenze rapide, riuscendo spesso a contenere le iniziative offensive avversarie.
Tra i protagonisti della gara spiccano le prestazioni difensive del Sudafrica. Mbokazi si è distinto per tempismo e solidità, risultando decisivo in almeno un paio di interventi che hanno negato il vantaggio ai nordamericani. Molto positiva anche la prova di Modiba, autore di numerose chiusure provvidenziali e sempre attento nelle letture difensive, soprattutto nei momenti di maggiore pressione canadese.
Il Canada, dal canto suo, ha continuato a spingere fino all’ultimo, trovando il gol solo nel finale dopo una respinta della difesa sudafricana al limite dell’area. Il destro di Eustaquio ha rotto l’equilibrio e ha permesso alla formazione allenata da Marsch di avanzare al turno successivo, mentre per il Sudafrica si chiude un percorso comunque positivo, caratterizzato da una crescita evidente nel corso del torneo.
Una partita decisa dagli episodi, in cui la qualità e la lucidità nei momenti chiave hanno fatto la differenza.
