La semifinale dei playoff di qualificazione al Mondiale 2026 tra Italia e Irlanda del Nord è in programma giovedì 26 marzo alle 20.45 allo Gewiss Stadium di Bergamo. La gara rappresenta un passaggio decisivo nel percorso degli azzurri verso il Mondiale e la squadra guidata dal commissario tecnico Gennaro Gattuso arriva all’appuntamento con alcune buone notizie sul fronte degli infortuni.
Tra le più importanti c’è il recupero di Alessandro Bastoni, che ha superato il problema alla tibia accusato nei giorni scorsi. Se nelle ultime ore prima del match non dovessero emergere nuovi fastidi, il difensore dovrebbe partire titolare nella linea arretrata a tre. Sono rientrati pienamente in gruppo anche Gianluca Mancini, Riccardo Calafiori e Sandro Tonali, che hanno recuperato dai rispettivi acciacchi e dovrebbero essere schierati dall’inizio.
L’Italia dovrebbe scendere in campo con il 3-5-2. In porta spazio al capitano Gianluigi Donnarumma, protetto dal trio difensivo composto da Mancini, Bastoni e Calafiori. Sulle corsie laterali Matteo Politano appare in vantaggio su Marco Palestra per la fascia destra, mentre sul lato opposto agirà Federico Dimarco. In mezzo al campo Gattuso dovrebbe affidarsi alla qualità e alla dinamica del trio formato da Nicolò Barella, Manuel Locatelli e Tonali.
Nel reparto offensivo la coppia più probabile è quella composta da Moise Kean e Mateo Retegui, mentre Francesco Pio Esposito dovrebbe iniziare la partita in panchina, pronto a entrare a gara in corso.
Anche l’Irlanda del Nord allenata da Michael O’Neill dovrebbe presentarsi con un modulo speculare, il 3-5-2. Tra i pali è aperto il duello tra Conor Hazard e Pierce Charles, con quest’ultimo leggermente favorito per una maglia da titolare. In difesa dovrebbero giocare McConville, Brown e McNair, mentre sulle fasce spazio a Hume e Devenny. Quest’ultimo potrebbe essere impiegato al posto dell’assenza di Jamal Lewis, non convocato per questi playoff.
A centrocampo dovrebbero agire Saville, Shea Charles e McCann, con quest’ultimo pronto a stringere i denti nonostante un recente problema alla caviglia. In attacco, infine, la coppia offensiva dovrebbe essere composta da Price e Reid. La partita si preannuncia equilibrata e molto intensa, con entrambe le squadre determinate a conquistare l’accesso alla finale degli spareggi.
Le probabili formazioni dell’Italia e dell’Irlanda del Nord
ITALIA (3-5-2): Donnarumma; Mancini, Bastoni, Calafiori; Politano, Barella, Locatelli, Tonali, Dimarco; Kean, Retegui. Ct: Gattuso
IRLANDA DEL NORD (3-5-2): P. Charles; McConville, Brown McNair; Hume, Saville, S. Charles, McCan, Devenny; Price, Reid. Ct: O’Neill
