Mancano dieci giorni alla semifinale playoff contro l’Italia, ma l’Irlanda del Nord ha già reso nota la lista dei convocati per la sfida di Bergamo, in programma il 26 marzo. Il match vale un posto nella finalissima che metterà in palio l’accesso ai Mondiali 2026, con gli Azzurri di Rino Gattuso che affronteranno i britannici prima di conoscere l’avversario tra Galles e Bosnia ed Erzegovina.
Il commissario tecnico Michael O’Neill ha deciso di includere 28 giocatori nella sua rosa, con una sola novità: il giovane Kieran Morrison, ala 19enne del Liverpool, convocato per la prima volta in nazionale maggiore.
Non mancano le esclusioni di rilievo per scelte tecniche, tra cui Luke Southwood (Bristol Rovers), Ryan Johnson (AFC Wimbledon) e Ross McCausland (Aris Limassol), mentre Conor Bradley (Liverpool) e Jamal Lewis (Preston North End) restano fuori per infortunio. Tra i confermati figurano il bomber e capitano Josh Magennis, il centrocampista Shea Charles e il numero 10 Jamie Donley.
Irlanda del Nord, ecco i 28 convocati
Ecco la rosa completa dell’Irlanda del Nord:
- Portieri: Bailey Peacock-Farrell (Blackpool), Conor Hazard (Plymouth Argyle), Pierce Charles (Sheffield Wednesday), Josh Clarke (Partick Thistle, in prestito dal Celtic).
- Difensori: Daniel Ballard e Trai Hume (Sunderland), Ciaron Brown e Brodie Spencer (Oxford United), Paddy McNair (Hull City), Eoin Toal (Bolton Wanderers), Ruairi McConville (Norwich City), Terry Devlin (Portsmouth).
- Centrocampisti: Jamie Donley e Jamie McDonnell (Oxford United), George Saville (Luton Town), Alistair McCann (Preston North End), Shea Charles (Southampton), Isaac Price (West Bromwich Albion), Paul Smyth (Queens Park Rangers), Ethan Galbraith (Swansea City), Justin Devenny (Crystal Palace), Brad Lyons (Kilmarnock), Patrick Kelly (Barnsley), Kieran Morrison (Liverpool).
- Attaccanti: Josh Magennis (Exeter City), Dion Charles (Huddersfield Town), Callum Marshall (Vfl Bochum), Jamie Reid (Stevenage).
L’Irlanda del Nord arriva ai playoff dopo il terzo posto nel proprio girone di qualificazione, risultato che le permette di disputare lo spareggio grazie al percorso positivo nella Nations League, dove aveva vinto il girone. La squadra di O’Neill giocherà quindi la semifinale playoff in trasferta e, in caso di qualificazione, farà lo stesso nella finalissima contro una tra Galles e Bosnia ed Erzegovina.
